До начала XX века такого понятия, как купальный костюм, в словарях и эн­циклопедиях не было. Древние греки и римляне, в наследство от которых нам, собственно, и досталась практика погружения плоти в соленую морскую воду, купались без Одежды, нагишом, как Адонис и Афродита. Скорее всего, купальный-костюм зародился в эпоху галантного века, когда европейцы мах­нули на чистоту рукой и мылись, стыдно сказать, от случая к случаю.

И, когда первые смелые женщины отважились плескать­ся в водоемах - будь то река, пруд или море, выглядели они примерно так: черное поплиновое платье с боль­шими кантами, черные лаковые сапожки, широкополая шляпа с тесемками. Или длинный полотняный халат, стянутый у шеи, в котором дама больше походила на буй, качающийся на поверхности воды, панталоны, чепец.

Самые смелые дамы купались без обуви. О загаре не могло быть и речи. Бледная кожа, не тронутая солнцем, считалась признаком аристократизма -а значит, была модной. Женщины даже исполь­зовали косметическую ртуть в качестве отбеливающего крема. К 1880 году, времени, заметьте, мадам Бовари, женский купальный-костюм стал предельно откровенным: блуза с глухим воротом, длинная юбка, кепи вместо чепца.

Купальный костюм мужчины в это же время представлял трико в темную поперечную полоску, штаны до колен. С наступлением XX века купальники не­отвратимо уменьшаются в размерах. 1920-г. - женщины обнажили руки. 1930-е - женщины обнажили ноги. 1940-е - женщины обнажили живот. Полиция Франции отлавливает на пля­жах дам в раздельных купальниках.

5 июля 1946 года - одна из величайших дат в истории XX века. В этот день на тихоокеанском атолле Бикини прошли испытания водородной бомбы, а на па­рижский подиум вышла модель, одетая в узкий бюстгальтер и малюсенькие трусики. Ее появление было подобно ядерному взрыву. Купальник получил название «бикини».

1960-е - дизайнер Руди Генрих предло­жил вообще отказаться от верхней час­ти купальника. Так появилось монокини. Но время загорать topless тогда еще не пришло. Хотя и ждать оставалось, недолго - каких-то двадцать лет.