В 19 веке крымский гость Браулер, ученый из Германии, был поражен огромным количеством белых лебедей на островах. Решив, что это место их гнездования, ученый назвал острова Лебяжьими.

Расположены Лебяжьи острова на северо-западе Крыма, в селе Портовое, Раздольненского района, в Каркинитском заливе, в 3,5 км от берега. Группа из шести островов вытянулась в длину Каркинитского залива на8 километров. Самым большим из этой группы является четвертый, его ширина около 350 метров, а длина -3,5 километра.

Острова являются орнитологическим заповедником международного значения. Побережье и вода вокруг них — охранная зона, составляющая около52 гектар.

Острова были образованы наносами из ракушек и песка, в связи с этим, вид, площадь и число островов может изменяться. Над морем имеют возвышение на 1-2 метра. Мелким теплым заливом, обилием в воде и на суше растительной и животной пищи сюда привлекается большое количество птиц, преимущественно водоплавающих. Здесь можно встретить птиц более 200 видов, а 25 из них здесь гнездятся.

Одно из самых густонаселенных мест зимовки и гнездования болотно-водных птиц — это Лебяжьи острова. И не только Крыма, но и Украины. А ещё, они располагаются на части пути миграции перелетных птиц в Азию и Африку из Европы.

Чайки серебристые, хохотуны черноголовые, чайки-хохотуньи, фламинго, пеликаны, белые и серые цапли, и многие другие птицы присмотрели этот заповедник орнитологии для гнездования. Лебеди — шипуны являются особенной гордостью на Лебяжьих островах. В летнее время их крымская популяция составляет 6000 птиц. На Лебяжьих островах лебеди-шипуны пережидают уязвимый для них сезон линьки, но не гнездятся здесь.

Поздней осенью на этих крымских островах можно увидеть отправляющихся на зимовку лебедей-кликунов.

Кроме птиц, в заповеднике под защитой находятся и обитающие здесь животные: афалины и белобочки, большой тушканчик, морская свинья и белый хорь. А также рептилии и рыбы, обитающие здесь: полоз желтобрюхий, гадюка степная, черноморский лосось, и т.д.

С самолета в весеннее время при просмотре с самолета Лебяжьих островов можно наблюдать за белым сгустком, который на самом деле не что иное, как огромное количество живущих здесь птиц. А ещё степное разнотравье, голубая бездна неба, исцеляющие морские бризы и крики чаек — вот чем можно полюбоваться, посетив эти места.