Ай-Петри – не самая высокая гора Крыма, но самая популярная. Эта гора имеет 1234 м в высоту и огромный горный массив площадью 300 кв. м., и принадлежит к Ай-Петринскому массиву. Самая высокая точка массива — гора Рока, 1346 м над уровнем моря. Ай-Петринский массив резко обрывается с юга, в сторону Черного моря. Почти отвесная стена в высоту составляет около 600 м. С вершины Ай-Петри взору открывается красивейшая панорама Южного берега.

Исследователь Крыма П. И. Кеппен полагал, что в название «Ай-Петри» идёт от соединения греческих слов «агиос» (святой) и «Петри» (Пётр), и тесно связано с руинами старинного греческого монастыря, что находятся в этой местности.

На месте Ай-Петри около 200 млн. лет назад было дно океана Тетис с огромным коралловым рифом. По всей толще горы массивный камень абсолютно лишён слоистости. Рифовый известняк складывался из скелетов кораллов.

Тогда здесь была отмель, заселённая кораллами, постепенно одни отмирали, а на их месте разрастались новые. Кораллы живут в нескольких десятков метров от поверхности воды, потому что им необходим свет и побольше кислорода. То есть при постоянном положении дна, коралловые «постройки» не могут быть слишком мощными. Но ведь рифовые известняки Ай-Петри углубляются на 600 м. Из этого можно сделать вывод, что морское дно в позднеюрский период медленно опускалось и вновь нараставшие колонии кораллов всё время оказывались в благоприятных для роста условиях.

Рифовые известняки находят и в других местах вдоль Южного берега, от Балаклавы до Феодосии. Это значит то, что в позднеюрское время на месте современного южнобережья был протяжённый барьерный риф. Севернее от него через пролив лежала древняя суша. Тот облик Горного Крыма, который мы видим сегодня сформировался за последние 1,5-2 млн. лет.

Силуэт горы Ай-Петри завершает линию живописнейшего амфитеатра от самого моря до знаменитых фигурных зубцов. Зубцы Ай-Петри представляют собой четыре крупных (высотой 60-80 м) и ряд мелких выступов на гребне, которые образовались при выветривании неоднородных рифовых известняков.

Ай-Петри – самая ветреная точка Крыма и Украины. Здесь была зарегистрирована наивысшая скорость ветра (50 м/с), а в 1949 году в течение 125 дней тут дул ветер со скоростью свыше 15 м/с. На плато есть ветряная электростанция, но слишком сильный ветер сорвал лопасти и обездвижил станцию.

С Южного Берега Крыма к Ай-Петри подведена канатная дорога с одним из самых длинных безопорных пролетов в Европе. С горы Вам откроется замечательная панорама на берег Чёрного моря и Ялту.

На Ай-Петри можно попасть и на автомобиле, двигаясь по трассе Ялта-Бахчисарай (мимо водопада Учан-Су и «Серебряной беседки»). Один из пешеходных маршрутов ведёт на вершину Ай-Петри от водопада Учан-Су на плато по Боткинской и Таракташской тропам, а далее – по грунтовой дороге до трассы Ялта-Бахчисарай. Также, на вершину горы проложены альпинистские маршруты 1-5 категории трудности. Высочайшая точка плато Ай-Петри — это вершина Бедене-Кыр — 1234 м над уровнем моря.