На берегу Артиллерийской бухты, в самом центре Севастополя, располагается Институт биологии южных морей, на нижнем этаже которого находится старейший морской аквариум Украины – Аквариум-музей. Севастопольский аквариум был основан еще в 1897 г, и является пятой в мире биологической станцией по времени своего создания и одним из старейших публичных аквариумов во всей Европе.

Это своеобразный морской музей, дающий возможность всем желающим заглянуть в сложную и интересную жизнь подводного царства Нептуна. Сегодня в аквариуме посетители могут увидеть более 180 видов различных морских животных: черноморских и тропических рыб, беспозвоночных и рептилий. Здесь также собрана огромная коллекция обитающих среди восхитительных коралловых рифов тропических рыб.

Именно тропическим обитателям морских глубин отведен первый зал аквариума. Любой посетитель аквариума останавливается в этом зале завороженный игрой тропических рыб всех цветов радуги, а каждый любитель-аквариумист свое посещение этого уникального зала запомнит на всю жизнь. Очаровательные рыбки-клоуны, расписные спиноги, рыбы-хирурги, коварные крылатки, талласомы, пламенные бычки превосходно уживаются со своими более опасными соседями – хищными муренами, опасными пираньями, араванами, которых часто называют драконами Амазонки и настоящими живыми акулами. Ощущение присутствия на настоящем тропическом дне привносят многочисленные беспозвоночные данного региона – логичные кораллы, морские ежи, широко представленное семейство аморфных актиний.

Поистине уникальным в Севастопольском аквариуме является коллекция черноморских рыб. Именно черноморские обитатели занимают основную часть центрального зала аквариума. Здесь всегда можно увидеть плавающих величественных белуг, русских осетров, морских котов, полосатого окуня, горбыля, пиленгаса, лобана, султанку, камбалу, речного угря, ставриду, ската, морскую лисицу, спинорога, налима и др. Здесь посетители могут ознакомиться с полной схемой аквариума, а сам второй зал является для всех остальных помещений связующим.

Диковинным обитателям Атлантического, Индийского и Тихого океанов посвящен весь третий зал Аквариума. Посетители здесь могут увидеть гигантских королевских черепах, коллекцию тропических пресноводных рыб и познакомиться с гостем из Южной Америки – малоподвижным каймановым крокодилом, по кличке Гена. Аквариумистам будет интересно взглянуть на редких тропических рыб – красного паку, гурами, метинитиса и астронотуса.

Самым новым из всех помещений Аквариума является его четвертый зал, так называемый Экзортариум. Попасть в него можно опустившись по изящной лестнице из центрального зала Аквариума в сторону моря. В центре зала располагается квадратный бассейн, в котором находятся экзотические обитатели Азово-Черноморского бассейна, а также здесь живут и удивительные рептилии – тигровый питон, сцинк синеязыкий, игуана зеленая и др.